秋川ライフ

ナチュログの「川蜻蛉の舞う渓にて」のKenさんが、
その１コーナーで『短編 釣小説大賞』を開催しておられて、
私も勢いで、「応募するかも」とか言っちゃったんで、
必死にひねりだした応募作品がこれです。

１０年くらい前の私の状況を意識して書きました。
でも、その頃は私はFFはやっていなかったので、
フィクションといえばフィクションでもあります。

意識したのは、"A River Runs through It"の雰囲気？
でも、文才がないので、散文調にまとめているうちに
なんか、最近の携帯小説みたいになっちゃいました。

言い訳はこれくらいにして、まあ、ゆっくりと、
ご一読いただけると幸いです。

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シュー、シュー…。シュー、シュー…
渓流の音に掻き消されながらラインが出る。
ふわりと落ちたフライは流れを下る。
ドラグがかかる前にラインを上流に送る。

梅雨明け間近の曇り空。緑深き谷間の渓流。
何も考えずにロッドを振りたい。
そう、昔の教えどおりのあのリズムで。
ただ、思いはいつしか走馬灯のように巡る。

思えば、この川に立つのは２０何年ぶり？
山里の故郷に戻ってきたのは…１０年ぶりか。
親父と釣りに明け暮れた少年時代。
１９で親父に旅立ちを告げたのもこのホームリバー。

若い頃からハイカラを気取った親父。
自称カントリー・フライフィッシャーマン。
曰く、「すべてがリズム。すべてがフォーム。」
親子２人で「リズム＆フォーム」を重ねた遠い日々。

シュー、シュー…。シュー、シュー…
川は、あの頃と変わったようで、変わらない。
あの淵も、この瀬も。太古からの延長線上の存在。
その住民たちも世代を繰り返すだけ。

「リズム＆フォーム」に耐え切れず
田舎を去り、清流のない都会へと発った俺。
「リズム＆フォーム」を打ち破るのが俺の役目だと。
黙って頷き、見送った親父。

瀬を流れるフライがいきなり姿を消す。
あわてた俺は、ロッドを闇雲に立てる。
身体に焼きついたキャスティングはすぐに戻っても
「あわせ」は、なかなかブランクを越えられない。

「父、危篤」の急な知らせは、つい先週。
話もできぬまま、今度は親父が逝ってしまった。
葬式を済ませ、おふくろを支え、
そして、見つけたロッド＆リール…親父の形見。

持ち主に深く愛でられ、使い込まれた道具。
手に取るとその暖かさが伝わってきた。
そして、その瞬間、耳元に聞こえた。
「すべてがリズム。すべてがフォームだよ。」

翌朝、そうそれは今、俺はここにいる。
梅雨明け間近のあの渓流。
親父のタックルとフライで釣り上がる。
親父と歩いたあの日々のように。

シュー、シュー…。シュー、シュー…

どれほど、釣りあがっただろうか。
気温が上がり、水面から蒸気が上る。
にわかに、あたりは明るくなる。
そして、次のコーナーを曲がる俺の前には…



木々の枝葉を抜け、霧を引き裂くように
幾つもの光の帯が川面を照らす。
その帯の中で、何百、何千もの蜻蛉たちが
光と風のリズムに合わせて、きらきらと輝く。

そして、蜻蛉たちの織り成すきらめきの中に
俺は見た…　親父の笑顔。
そして、親父の顔は、確かにこう言った。
「すべてがリズム。すべてがフォームだよ。」

笑顔は舞うように消え
川面ではトラウトたちがライズを始める。
俺は何もせず
ただただ、ライズを見守った。